Sono nato a Lecco come Renato Sesana nel 1943, da una mamma e un papa’ che si volevano bene e lavoravano sodo per mantenere la famiglia, con una sorella e un fratello nati prima di me, e un fratello e una sorella che mi hanno seguito. Mi son diplomato perito meccanico nel 1962 ed ho subito cominciato a lavorare alla Moto Guzzi di Mandello del Lario, dove ero gia’ di casa. Nel 1964 sono entrato nel noviziato dei Missionari Comboniani a Gozzano (Novara), poi ho studiato teologia per quattro anni a Venegono Superiore (Varese) e sono stato ordinato sacerdote nel 1970. Gia’ da qualche tempo mi firmavo come Kizito, il nome del piu’ piccolo dei Martiri d’ Uganda, proclamati beati da Paolo VI nell’ anno in cui sono entrato in noviziato.
Mi hanno fermato in Italia a lavorare alla nostra prestigiosa rivista, Nigrizia, che poi ho diretto dal 1973 al 1975, credo il piu’ giovane direttore nella ultracentenaria storia della rivista. In quegli anni ho anche incominciato a visitare l’Africa almeno un paio di volte l’anno, con viaggi che toccavano diversi paesi. Nel 1976 ho studiato inglese mentre vivevo nella parrocchia comboniana di Holy Cross, a Los Angeles (USA) e, appena tornato in Italia, nel ’77, mi sono laureato in Scienze Politiche all’Università di Padova, con una tesi sui neri americani nella chiesa cattolica.
Nel settembre del’77 sono partito per la Zambia, dove ho trascorso tre anni in una missione rurale per poi trasferirmi alla periferia della capitale, Lusaka, sempre come responsabile di una missione/parrocchia, e con una presenza soprattutto fra i giovani. Dopo una breve pausa di studi nel ’87 e una visita di tre mesi a Salvador de Baia (Brasile) dove ho potuto conoscere un po’ la spiritualita’ del candomble’ dei neri brasiliani sotto la guida esperta del mio compianto confratello Ettore Frisotti, a febbraio del 1988 sono stato mandato a Nairobi, (Kenya), con l’ incarico di fondare una nuova rivista, la “Nigrizia” per l’ Africa, che ho chiamato New People.
Sulla scia dell’ esperienza maturata nella capitale zambiana, anche a Nairobi ho iniziato la comunità di laici, uomini e donne, “Koinonia”, che oggi ha una decina di membri a Lusaka e una trentina a Nairobi.
Da Nairobi, oltre al mio lavoro di direttore delle rivista, ho fatto numerose missioni tra le popolazioni sud sudanesi flagellate dalla guerra, fino ad arrivare, nel ’95, sui Monti Nuba, la parte piu’ a sud del Nord Sudan. Un’attivita’ “secondaria” ma che mi ha impegnato molto e che ha dato origine anche a un libro. Ho anche continuato a scrivere per altre testate e a a scrivere libri su temi africani, e, lasciata la direzione di New People nel 95, sono stato chiamato dalla conferenza episcopale locale a progettare e dirigere la radio cattolica del Kenya, che e’ stata inaugurata nel 2003, e che poi ho lasciato nelle capaci mani di padre Martin Wanyoike.
Ora continuo a promuovere le iniziative di Koinonia (vedi i links), in particolare le attivita’ per i bambini di strada sia a Nairobi che a Lusaka e i progetti educativi per i giovani Nuba. Sono anche attivo in progetti e associazioni che promuovono giustizia, pace e riconciliazione. E, quando ho tempo, continuo a scrivere. e a promuovere iniziative nel campo dei mass media.
Kizito
NB 1: ciò che pubblico su questo blog in genere è stato scritto per altre pubblicazioni, e lo pubblico nella lingua in cui l’ ho scritto, italiano o inglese. Non prevedo di fare traduzioni.
NB 2: Ricevo volentieri la vostra posta a padrekizito@gmail ma non garantisco una risposta in tempi brevi.
I was born in Lecco (Italy), a small town on the shore of one the beautiful lakes at the feet of the Alps. It was in 1943 and I was registered on the birth certificate as Renato Sesana. My mother and father loved each other very much and were hardworking people. There were a sister and a brother born before me, and a brother and a sister came after me. In 1962 I got a junior degree in mechanical engineering, and went to work in nearby Mandello del Lario at the famous Moto Guzzi factory, which was in those years a major competitor and a regular winner in the motorcycling world championship. In 1964 I decided to ask admission to the novitiate of the Comboni Missionaries in Gozzano (Novara), and later I studied theology for four years at Venegono Superiore (Varese), and was finally ordained as a catholic priest in 1970. I had already taken the additional religious name of Kizito, the name of the youngest of the Uganda Martyrs, proclaimed “blessed†by Pope Paul VI the same year I had joined the novitiate.
I was first asked to stay in Italy to work the prestigious Comboni publication on Africa, Nigrizia, of which I became the editor from 1973 till 1975, I believe the youngest in the long history of the magazine. During that time I started travelling around Africa, writing and taking pictures, visiting different countries at least twice a year. At the end of 1975 I was sent to study English in Los Angeles (USA) while living in the Holy Cross Parish. When I went back to Italy I completed my studies in Political Sciences at Padua University with a research on the Black Americans in the Catholic Church.
In September ’77 I was assigned to Zambia, where I did my missionary work in a rural parish for three years, then I went to Lusaka, the capital town, in a poor slum area called Bauleni. I worked especially with the youth, and started a lay community called Koinonia.
After a brief study break in ’87, and a three months’ study visit in Salvador de Bahia (Brazil), where I got a chance to know the candomblè spirituality under the expert guidance of my late confrere Ettore Frisotti, in February 1988 I was sent to Nairobi (Kenya), with the responsibility of founding a new magazine, “the ‘Nigrizia’ for English speaking Africaâ€, which was to be called New People.
Following the Zambian experience, also in Nairobi I started a lay community, men and women, with the same name of Koinonia. At present in Lusaka there are about ten members and in Nairobi about thirty.
From Nairobi, in addition to my editorial work, I did numerous trips visiting the southern Sudanese people devastated by the civil war, and in ’95 I visited for the first time the Nuba Mountains, a region that according to the British colonial administration is situated in the extreme southern part of North Sudan. The visits to the Nuba have become an important part of my life, and on it I have written a book, originally in Italian and later translated into Spanish and English. I also continued to write for other media and to write books on African issues – the first one I wrote was in 1974, on a month’s experience in Guinea Bissau with the freedom fighters. I left the position of editor of New People in 1995, and, after a three years’ stint with the diocese of Rumbek in Sudan I was called by the Kenya Episcopal Conference to plan and set up the Kenya Catholic Radio. Radio Waumini started broadcasting in July 2003, and after a couple of years I left it in the capable hands of Father Martin Wanyoike, a Kenyan priest..
Now I continue to promote the Koinonia projects, in particular the activities for the Nairobi and Lusaka street children (see the links) and educational projects for the youth in the Nuba Mountains. I am also active in projects and associations that promote justice, peace and reconciliation. And, when I have some time left, I continue to write, and to promote initiatives in the the mass media field.
Kizito
NB 1: what I put on this blog has been often written for publication on other media, and I have the text in the blog in the original language. I do not foresee translations.
NB 2: I am happy to receive your comments and email messages at padrekizito@gmail.com but I do not guarantee a quick answer.
Hola Kizito! It is nice to know the good job you are doing in Nairobi. I have a foudaciòn in Costa Rica, where we work in the poor communities given them tools to make a better life.
http://www.manosabiertasliberia.org
Go on with the nice projects of Koinonia.
Hi from Costa Rica!
Thanks Gerardo, and good luck for your work and service.
Move on with the transforming work you are doing. It will definitely not going to be easy one but God will reward you for the unceasing efforts you make day after day. May God bless you.
Hi Father Kizito!! This blog is going to help many African youth to contribute and share their ideas on important issues.It also gives the full understanding of who you are and what you do. May the Lord guide you and all the good things you have done to improve this world more especially the lives of young Africans. You are always remembered for this, thank you for been there. Moses
Hi Father Kizito, you are what you are only because of God’s love. May I say glory be to our heavenlyFather, your work to make then grow properly will only be payed by Him. I wish you could come and open a center here in Tanzania with me!
Padre Kizito is man that can not be compare with any one on this earth he has done a lot to African needed people’s.
He had transform lives of Zambia, Kenyan, South Sudan and Nuba Mountains (Sudan) , he has also contributed a lot in supporting the Nuba people with the education and offering scholarships to Nuba Mountains students who are living in diaspora for Primary school, universities and collages.
i love him so much and i wish him long life.
Caro padre Renato,
ho trovato per caso (ma..il “caso” esiste? io credo di no) il suo blog e volevo ringraziarla per la sua testimonianza, mi aiuta a riflettere. Qui in Occidente la bolla in cui viviamo filtra la maggior parte delle notizie, ho l’impressione che i telegiornali mirino a far più intrattenimento che informazione, e sento il bisogno di capire cosa sta succedendo intorno a noi, intorno a me. Ciò che succede in Kenya, in qualsiasi Paese del mondo, ha risonanze in tutti gli altri, perché siamo tutti in cordata, che ci piaccia o no. Grazie perché la sua testimonianza mi aiuta a capirlo meglio. Continuerò a seguirla e le assicuro la mia piccola preghiera. Dio la benedica.
Grazie per il vostro aiuto. Buona fortuna!!!!!!!!
I have witnessed your efforts at Rangau farm where currently am working as a casual worker. Thanks Father Kizito.